ארמון ורסאי

ארמון ורסאי, הידוע גם בשם שאטו דה ורסאי, הוא בית מלכותי היסטורי הממוקם בוורסאי, כ-20 ק"מ דרומית מערבית לפריז. הארמון שנבנה במקור כבית ציד על ידי המלך לואי ה-13 בשנת 1624, הורחב והוסב לבית מגורים מפואר ומפואר על ידי בנו, המלך לואי ה-14, במהלך המחצית השנייה של המאה ה-17. הארמון שימש כמעון המלכותי העיקרי וכמקום מושבה של ממשלת ממלכת צרפת מ-1682 עד 1789, כאשר משפחת המלוכה נאלצה לחזור לפריז במהלך המהפכה הצרפתית.

ארמון ורסאי הוא יצירת מופת ארכיטקטונית וסמל למונרכיה המוחלטת של המשטר העתיק. זוהי דוגמה מצוינת לאדריכלות הבארוק הצרפתית, הכוללת חללי פנים מפוארים, עיטורים אקסטרווגנטיים וגנים נרחבים. מתחם הארמון משתרע על פני 67,000 מ"ר (721,000 רגל מרובע) ומורכב מיותר מ-2,300 חדרים. כמה מהחדרים והמאפיינים הבולטים ביותר בארמון כוללים את אולם המראות, הדירות הגדולות של המלך, הדירות הגדולות של המלכה והקפלה המלכותית.

אולם המראות, או גלרי דה גלאס, הוא אולי החדר המפורסם ביותר בארמון. זוהי גלריה מפוארת עם תקרה מקומרת המעוטרת בציורי קיר ו-357 מראות המצפות את הקירות. האולם שימש לטקסים וקבלות פנים שונים והיה מקום חתימת הסכם ורסאי ב-1919, שסימן את סופה של מלחמת העולם הראשונה.

הגנים של ורסאי מרשימים לא פחות, משתרעים על פני כ-800 דונם ועוצבו על ידי אדריכל הנוף אנדרה לה נוטר. הגנים כוללים דפוסים גיאומטריים משוכללים, עיצובים סימטריים, מזרקות, פסלים וחורשות רבות, או בוסקטים, ששימשו כסלונים חיצוניים לחצר המלוכה.

כיום, ארמון ורסאי הוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו ואחת האטרקציות המתויירות ביותר בצרפת. הארמון פתוח לציבור ומציע סיורים מודרכים, המאפשרים למבקרים לחקור את ההיסטוריה, האמנות והארכיטקטורה של סמל הפאר המלכותי המדהים הזה. בנוסף לארמון הראשי, האחוזה כוללת מבנים בולטים נוספים, כמו הטריאנון הגדול, הפטיט טריאנון והמלט של המלכה, המציעים תובנה על חיי המלוכה והאצולה הצרפתית במהלך המאות ה-17 וה-18.